很多限压型的防雷器（浪涌保护器）核心元件就是压敏电阻，在没有过电压的情况下,防雷器处于“截止”状态,不参与电路的正常工作;但在不被导通的时候,防雷器两端仍然存在一定的工作电压,在此电压下压敏电阻也不是完全绝缘，从而产生泄漏电流，漏电流使防雷器发热，加速老化，所以需要择选性能良好的压敏电阻来做成防雷器，以及加装后备保护器，通过分频将工作电流过滤以保护浪涌保护器（防雷器）。

这与压敏电阻的特性有关，“压敏电阻"是一种具有非线性伏安特性的电阻器件，主要用于在电路承受过压时进行电压钳位，吸收多余的电流以保护敏感器件。

当电压较低时，压敏电阻工作处于漏电流区，此时压敏电阻的电阻很大，漏电流很小;当电压升高进入非线性区后，电流急剧增加，但电压变化却不大，此时的压敏电阻表现出较好的限压特性;电压再升高，压敏电阻进入饱和区，呈现一个很小的线性电阻，由于电流很大，时间一长就会使压敏电阻过热烧毁甚至炸裂。正常使用时压敏电阻处于漏电流区，受到浪涌冲击时进入非线性区泄放浪涌电流，一般不能进入饱和区。